Los tribunales portugueses han venido decidiendo sobre la legitimidad de los abuelos para solicitar la regulación del ejercicio de las responsabilidades parentales en lo que respecta al contacto con los nietos, aún menores.
De hecho, de acuerdo con la ley, los padres están prohibidos de, injustificadamente, privar a los hijos del contacto con los hermanos o ascendientes.
Esto solo será posible si se prueba que la relación con los abuelos es perjudicial para los menores.
Por lo tanto, los padres deben alegar una causa justa para impedir este contacto. Será el tribunal quien evaluará la validez de tales argumentos. Se trata, por tanto, de un derecho del nieto al contacto con los abuelos, pero también de un derecho de estos a la compañía del nieto. Incluso en aquellas situaciones en las que previamente no existió ningún contacto entre los abuelos y el nieto, no es posible negar la existencia de este derecho.
Se puede decir que el menor tiene derecho a conocer a sus antepasados, sus orígenes e integrarse en su familia. Este “derecho de los abuelos” se refiere no solo al derecho de visitar al menor, recibirlo en su casa, establecer contacto telefónico con el nieto, y también a recibir información sobre diversos aspectos de la vida de este.
- En caso de conflicto entre los padres y los abuelos, el criterio para conceder o negar el derecho de visita es el interés del niño, es decir, que produzca efectos favorables en él.
- La ley establece la presunción de que la relación del niño con los abuelos es beneficiosa. La carga de la prueba en contrario recae sobre los padres. Ejemplo: trastornos psicológicos, oposición del niño al contacto con los abuelos, comentarios despectivos sobre los padres hechos por los abuelos en presencia del niño, actuaciones de los abuelos contrarias a los intereses del niño (castigos, negligencia, etc.).
- La decisión judicial debe considerar:
* la voluntad del niño;
* el afecto entre el niño y los abuelos;
* los beneficios para el niño del contacto con los abuelos;
* los efectos del corte de relación con los abuelos.
- La decisión intentará equilibrar:
1. el derecho del niño a estar con los abuelos;
2. el derecho de los abuelos a estar con el niño;
3. el derecho de los padres a evitar interferencias abusivas de los abuelos en su núcleo familiar.
- Las únicas situaciones en las que se justifica la relación con los abuelos incluso contra la voluntad de los padres son:
1. el niño vivió con los abuelos durante una parte importante de su vida;
2. casos de muerte de uno de los padres;
3. casos de divorcio de los padres.
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